É considerado o escultor mais importante do Romantismo português. Entrou para a Academia de Belas-Artes de Lisboa em 1845, e matriculando-se como discípulo ordinário nas aulas de Desenho Histórico e deArquitectura Civil. Dois anos depois,, começou a frequentar a aula de Gravura Histórica. Recebeu sempre as mais elogiosas apreciações de todos os seus professores: «talento e habilidade» eram as suas qualidades. Preferiu sempre a escultura à pintura mas seguira a segunda por não haver  em Escultura cadeira vaga a que pudesse aspirar. Foi discípulo de António Manuel da Fonseca em Pintura Histórica e concluiu o curso com o quadro «Amor e Psique» em 1852. em 1860 concorreu e venceu o concurso de professor substituto de Escultura. A carreira académica do professor teve um seguimento lógico e normal. Pertenceu ainda à comissão nomeada pela Academia de Belas-Artes de Lisboa para a reforma do ensino artístico em 1870. Além de Escultura, ministrou igualmente outras cadeiras.