John Van Alstine nasceu em Nova York, em 1952. Cresceu, no entanto, nos Montes Adirondacks. Em 1974 terminou a Escola de Belas-Artes e dois anos mais tarde, obteve o mestrado em Escultura pela Universidade Cornell, tornando-se até 1986, professor universitário de Desenho e Escultura. Nesse ano foi viver para Nova York, dedicando-se inteiramente à escultura e abandonando a docência universitária. Há dez anos regressa aos Montes Adirondacks, adquirindo um complexo industrial do séc. XIX nas margens de um rio, onde actualmente trabalha. As suas esculturas abstractas caracterizam-se pela combinação entre a pedra, o aço e objectos encontrados (por vezes industriais, naturais ou sintéticos, moldados em bronze). No início da sua carreira trabalhou a pedra, seguindo o trabalho de Brancusi, de Arp e de Moore. Nos anos 70, começou a montar as pedras, carregando-as com elementos de madeira e de aço. As suas peças mais tardias continuam a persistir numa justaposição entre a pedra e o aço, numa versão humanista, fazendo-o no contexto do imaginário inerente aos objectos encontrados, numa sugestão ao ambiente industrial, ao ambiente e à paisagem. Manuela Synek