Dedicou-se inicialmente à pintura, estudando na Alemanha, França, Inglaterra e Itália, optando posteriormente pela arquitectura. Foi director da Real Academia de Belas Artes e do Museu de Belas Artes à data da sua criação. Ficou em segundo lugar no concurso para o monumento de homenagem a D. Pedro IV e vencedor no concurso para o monumento Aos Restauradores de 1640.